Posté le 11/09/2022 à 22:33:14
Il avait quitté sa chambre d'un bon pas au matin, descendant l’escalier de l’auberge pour trouver la grande salle déserte ou presque. Il n’y avait qu’un seul autre voyageur notable, un espagnol avec qui il avait brièvement pu sympathiser. Même les nécessiteux à soigner se faisaient rares. Il avait passé la journée là, accueillant de trop rares patients pour quelques piécettes.
Il avait atterri à l’auberge très tard la veille, muni de papiers à l’authenticité douteuse. Il n’était même pas sûr qu’ils soient en règle, fournis par un garde au regard fuyant. Même le tampon était plus baveux qu’à l’ordinaire, et il était certain qu’il y avait des fautes d’orthographe. Il posa les doigts sur l'amulette passée dans le col de sa chemise comme il avait pris l’habitude de le faire, y puisant du réconfort.
Trop appuyé, ce silence constant finissait par devenir lugubre, presque de mauvais augure. Par acquis de conscience, il paya généreusement le tenancier au moment de partir : dans le plus pur style briton, la nourriture était immonde mais la bière, elle, était proprement excellente. Quant aux lits, ils étaient tout juste corrects, mais cela ne l’empêcha pas de féliciter son hôte par souci de politesse.
— Excusez-moi, mais il n’y a personne ? se décida-t-il à demander après avoir réglé la note.
— C'est la guerre, fit platement l'aubergiste en essuyant ses verres, ou c'est tout comme. 'Sont au front, je gage. Ça bataille dans les avant-postes.
— Je comprends. Je vais vous quitter dès aujourd’hui, alors. Je comptais réserver une chambre pour mon retour, mais est-ce bien la peine… ?
— Pour être franc avec vous, pas vraiment, non. J’ai toujours de la place depuis quelque temps. Et vous allez où, du coup ?
— Au vieux manoir en ruines, au nord. Le temps de quelques jours.
— Ah ! Faites gaffe, ça grouille de fantômes.
— Ça devrait aller, je commence à avoir l’habitude, fit le jeune homme en jetant un dernier regard dans la salle désespérément vide avant de partir d’un bon pas, laissant le tenancier perplexe devant cette remarque pas si sibylline que ça. |