Le Faux Rhum   

 

* Allant d'épisodes narcoleptiques en épisodes de sommeil profond, Carmilla avançait depuis le mariage au radar. Les différentes personnes pourtant s'agitaient autour d'elle, lui parlaient... et ce n'est réellement qu'au Jardin des Amoureux, aguichée par quelques plantes aux propriétés intéressantes, que la Courtisane française donna signe de vie... suite à un bien étrange rêve... et des voix dans sa tête. *

* En effet, elle méritait bien quelques longues semaines de repos ! Après tout, le travail à Fleur Bleue n'avait pas été de tout repos lors de son arrivée à Liberty, sans son amie française qu'elle avait dû laisser en France. Elle se fit rapidement connaître sur l'île, obtenant avec une facilité déconcertante la fonction d'Intendante, absolument pas du fait d'une crise des vocations. Le talent, simplement. Elle obtint les faveurs de son pays et surtout de Montalvès dont elle vida les bourses... avant de rencontrer le beau, le sublime, le surtout très riche Red Frag qui lui offrir un parachute doré et une retraite d'oisiveté éternelle. *

... tous les efforts du monde auraient été gâchés jusqu'à ... hé bien... disons que votre heure est venue de nouveau.

Vous vous retrouvez devant un petit morceau de vélin aux embouts calcinés sur laquelle trône une écriture familière. Loin d'être agréable, la calligraphie laisse plutôt présumer qu'il s'agit de pensées jetées à la va-vite afin de ne pas être oubliées. Ou, en cas de malheur, pour être retrouvées.

Non pas que je serve outre-mesure, bien au contraire. C'était peut-être un peu présomptueux de m'auto-proclamer « pompier de service » alors que nous allions nous engouffrer dans la chaleur ardente d'un volcan en activité. Et, si le choix des mots m'avait alors paru très spirituel, aujourd'hui, je me sens surtout très con d'être autant à la traîne.
Néanmoins, ce n'est pas ce qui rend ce périple aussi compliqué. Car ce n'est pas la brûlure permanente à chacun de nos souffles qui est le plus lourd, ici. Plus que cet environnement hostile - je veux dire, il y a même des statues qui prennent vie pour nous meuler la margoulette. Des STATUES, bon dieu. Et quoi, bientôt il va se mettre à nous pleuvoir sur la gueule des monuments tout entier ? - c'est bien l'atmosphère au sein de notre groupe qui est véritablement pesant.

Et pour ça, oui, j'ai bien fait de venir. Car il était temps que je me rende compte de la manière dont se déroulent les épopées sauvages de notre petit protégé et de sa clique.


Cendre est alcoolisé du matin au soir. Ou du soir au matin, je ne saurais trop dire. Je ne lui savais pas une telle inclinaison pour la bouteille, mais le galopin d'antan n'est que l'ombre de lui-même. La tornade d'énergie positive s'en est allée, et la mélancolie semble le gagner un peu plus chaque jour. Ses billes ont fondu, ses pièces en chocolat aussi. Mais c'est surtout sa joie de vivre que je vois disparaître à vue d’œil. Et je suis hypermétrope.


Carmilla, elle, n'a pas changé : elle minaude. Tout en se refusant au minou du groupe, allez comprendre. Je ne pensais pas que quelqu'un pourrait tirer avantage d'être coincée sous terre dans une ambiance étouffante, mais elle y parvient. Non, pire. Elle évolue dans ce milieu comme si c'était elle, la créature de magma. Je pourrais jurer de ne voir perler la sueur qu'au creux de son décolleté, mais c'est peut-être aussi car je ne regarde que là quand il s'agit d'elle. Bref, cette incarnation de la luxure n'est sans doute pas la meilleure compagnie pour un jeune homme en perte de repères.

Et il y a Jax. Ah, Jax ! Je ne crois pas avoir assez de vélin pour coucher ici tout ce que je pense de lui. Mais commençons. Il est vraiment formidab...

De quoi ? AvriL a trouvé un endroit qui ne serait répertorié sur aucune carte ? Oh, il semble que cela réveille même la soif de découverte de Cendre. Il arrive presque à tituber droit, le chenapan. Droit sur l'aventure !

Etape 3 : Prévoir des cartes… et jeux de cartes.

« Celui qui s’oriente sur l’étoile ne se retourne pas. […] C’est dommage on est dans un souterrain, et j’ai pas mon compas. » Léonard, 2.26.  

« Alors voyons le côté positif : on ne manque pas de lumière et il fait chaud. Maintenant le négatif… je le fais dans l’ordre chronologique ou alphabétique ? » Songeait Jax, suspendu au-dessus du vide bouillonnant retenu par un mince pont de bois qui ondulait à chaque pas et dont les cordes s’effilochaient.

Il faut dire que la veille, il y avait eu un petit loupé;

Fronssondr avait soudain décidé de partir devant, sûrement attiré par la perspective de se faire casser la margoulette par des gnomes aux jambes arqués (alors que ce n’était même pas le solstice), et la Compagnie, désorganisée, s’était étendue un peu partout.

Heureusement, après avoir pris le temps de recopier la carte pour tous, les gens avaient-ils enfin cessé de ressembler à des poulets devant une attaque de renards et les statues de lave avaient elle cessé de faire les malignes. Faut dire, elles avaient l’air étonnamment sales et sans doute la vue de Banane Savonnée, tout parfumé de son Fard-à-Myrre, se jetant dans la mêlée pour sauver Fronssondr, avait elle fait son effet sur elles. Et pourtant il y en avait des monstres. A croire que le seigneur du Volkon n’avait pas bien envie de voir l’aventurier poto et sa communauté de l’anneau du nique réussir sa mission…

Enfin, toujours était-il qu’on avançait à la vitesse moyenne d’un char à roue carrés par vent contraire ; mais l’ambiance était bonne. Les gens apprenaient à se connaître, Alberto, toujours épuisé, mangeait des pommes en prenant patience, et en cherchant le plus court chemin. Un vrai ranger, cet homme un peu gourmand et coquet qu’il était. Un peu stylé façon Le-Beau-Las.

Peu d’avancée donc, mais un groupe en formation. On avait même vu débarquer un bandeau rouge, Grisonnante et surnaturelle… et grande raconteuse d’histoires ! De quoi occuper la communauté qui ce jour-là, n’allait pas aller beaucoup plus loin. …

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Ah, pensa Jax en écrivant son rapport journalier, faudrait que je pense à relater ce que je glisse dans mon carnet le jour même. La situation n’a pas beaucoup changé néanmoins. Reprenons…
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Guide du petit aventurier, Etape 4 : Essayez de survivre jusqu’au jour d’après, par tous les moyens. (Au besoin, inscrivez-vous à l’association : je commence mon décès demain, et renouvelez l’adhésion chaque jour.)

« La troisième priorité, c’est de donner la première priorité à ne pas mourir. » Georges Bouche, fin gourmet en bretzels et poisons de tous types.

Les journées se faisaient longues, et les différents talents de la communauté étaient mis à rude épreuve. La vie étant une succession de choix, il fallait désormais jongler entre le désir d’avancer et l’épuisement des troupes.

En effet tout le monde ne pouvait suivre la cadence et notamment le ranger médecin Alberto Le Beau Las, dont les astucieux choix cartographiques avaient été recorrigés suite à de nouvelles découvertes; tout comme l’autre médecin Grands Pas D’bourré, avaient tendance à traînasser à l’arrière. Il faut dire, ils passaient les trois quarts de leur journée à rafistoler les membres de leurs compagnons ; ce qui n’est pas sale, même si l’expertise de Mademoiselle Go-l’homme était aussi très appréciée des aventuriers de tout poils (sauf le poil félin, avec lequel Carmilla refusait obstinément tout contact).

Et ainsi une forme d’équilibre devait se former entre les soigneurs, qui marchaient lentement à force de défaire leur paquetage à la recherche d’un énième remède de mère-grand ou de refaire leur coiffure après des petits bisous fougueux, et fines lames, qui gambadaient et protégeaient le groupe des agressions pendant qu’ils cherchaient le lieu adéquat pour …remplir leur mission. Il fallait trouver l’endroit où la lave était la plus chaude, la plus dense, la plus dure, bref là où la texture et la température sauraient faire fondre tout insert…
(Hum, sachant qu’il existe un risque que Carmilla tombe sur ce carnet et qu’elle est de plus en plus entreprenante et minaude avec le groupe, peut-être vais-je arrêter là cette description).

Mais alors que pointait l’aube du quatrième jour, les regards se portèrent soudain vers l’Est.

Car il est écrit : c’est en maçonnant des annexes en terre dans un donjon qu’on devient seigneur du volkon, ou quelque chose comme ça à n’en pas douter.

Bref, la carte, qui jusqu’ici semblait à jour malgré qu’elle soit poussiéreuse et décrépie, ne pointait pas l’existence d’un nouvel embranchement. Une petite alcôve, nouvelle, était à la portée de la Compagnie, et tous cherchèrent à s’y engouff….eh ! Pourquoi c’est bloqué ?  Pourquoi le portier roux à l'entrée il bouge pas? 

*refermant son carnet et se dirigeant vers la porte pour y retrouver ses compagnons, tous purent lire au-dessus du cadran* :

« Parlez rammi, et entrez. » 
…  

…


« C’est un cercle de jeu clandestin ? On a que des cartes nous, personne à un rammi ou un mahjong j’imagine ? On peut tambouriner à la porte vous pensez ? Et il est où Alberto ? Quelqu’un a des nouvelles du ranger ? Vous pensez que y’a un clerc à l’entrée ?"
MONSIEUR LE PORTIEEEEER ! MONSIEUR LE CLEEEEERC ! J'annonce 5 tuiles 5 et je veux jouer aux dés, laissez nous passer!»

*BAMBAMBAM*

Oui décidément, on arrivait à un moment où le futur se craquelait un peu, et ce n'était pas dû qu'à la chaleur. 
Et Puis encore une fois, il était où Alberto? On le voyait plus depuis ce matin...
Ah et peut-être que l'idée de construire une alcove de jeu clandestin dans un volkon en risque perpétuel d'éruption demande des précautions, quand même...
J'espère que l'intérieur est ignifugé. 

De grosses créatures de lave comme celles-ci, agressives... Et qui laissaient des traces derrière elles. Voilà ce qu'on trouvait ici, partout.
A t'elle point que même les derniers passages devenaient si dangereux qu'on allait finir par devoir mettre des panneaux de sécurité pour éviter les incidents malencontreux et qu'on se mettait à jouer à un petit jeu pour passer le temps: "le sol c'est de la lave!".
Mais il fallait encore attendre un peu l'arrivée du Tuteur. Ce dernier avait promis à M'Sieur Fronssondre de l'accompagner pour choisir son chien de lave qui chasse le dragon et n'était-ce pas là l'un des buts de l'expédition? 


En revanche Fard-à-Myrre continuait d'évacuer la tension bananière qui l'habitait envers AvriL en remettant en cause son physique de fine lame athlétique. Le fait qu'elle risque d'attraper un bébé en étant infectée par Go-l'homme est déjà sûrement stressant pour une femme. Ce n'était sûrement pas là le meilleur moyen de garder une saine ambiance entre ces deux compères. 

Cendre quant à lui trépignait d'impatience de retrouver son tuteur, mais aussi de recevoir... une surprise. Par ailleurs AvriL avait raconté une bien belle histoire la veille ce qui avait contribué à ce que tout le monde dorme bien, malgré que Jax ronflait si fort à cause de l'alcool, qu'on en aurait surement voulu à personne de le laisser glisser le long de la pile du pont. D'ailleurs ce matin les maréchaussons avaient tenté de le cueillir lui et ses pommes par deux fois au petit matin, sûrement pour punir son tapage nocturne. Voilà qui servait de leçon... même si le tromblon les tenait un peu loin, les brûlures laissaient bobo...

Partons à l'aventure qu'ils disaient... J'espère qu'ils ont de la graisse contre les coups de chaud. Parce qu'en plus, pour atteindre le but, il allait falloir déployer toute son agilité... voyons... 

Les derniers jours du voyage avaient été plus qu'éprouvant. A croire que le seigneur des lieux ne voulaient pas voir M'sieur Fronssondre et la Communauté de l'Anneau du Nique finir leur quête. A-t-elle point que des brigades entières de peaux-lisses et de maréechaussons avaient déferlé durant les trois derniers jours, sans s'arrêter. Ils en bloquaient même tout accès, tant ils étaient nombreux. De vraies Compagnies Rotissantes et Stoppantes. 
                        


CRS ou soldats du FEU? La caisse des donjons finançait                                                             visiblement beaucoup d'employés. 

Il avait même fini par accepter de tolérer la présence de Red Frag, car qui de mieux qu'un voyou pileux pour frapper la peau-lisse, pour ouvrir la voie. Malheureusement le volkon n'étant pas encore adapté aux dernières normes handicapés et Maximilien ne semblant pas encore disposer d'un chariot à piolet, ce dernier n'avait pas accompagné RF. Banane en avait été fort déçu. 
Fronssondre en revanche avait eu l'air très heureux. Il avait enfin trouvé son chien pour pister le dragon, même si on y voyait surtout pour l'accompagner un chiot qui pète. Et puis...une surprise. Un tout petit oisillon de cacatoès. 

Bref tout le monde avait fini de compter ses échantillons, sauf Aegis qui avait joué avec et l'avait laissé retomber dans le volcan, puis était remonté en surface. Guère trop d'embrassades au moment de la séparation, beaucoup continuant dans leurs coins par la suite, mais un moment de joie partagé; 

Il ne restait qu'un ou deux arrêts mais..
Mais..

Mademoiselle Phyllis avait-elle toujours son anneau? Qui y faisait donc attention? 
Peut-être Cendre s'était-il ravisé. Toujours est-il qu'il n'avait pas trahi son Tuteur apparemment. 

Bien dommage diront certains. Belle chose diront d'autres. "On s'en fout, il reste du poulet ?" Diront la plupart. 

Etape 7 : Soyez proches de vos amis, et dans le dos de vos ennemis.

« On ne dit pas une poule sur un mur, mais Djezous est sous la protection de Punto Tutor. » Althéa dépeignant le profil droit et gauche de ses envahisseurs avec son pinceau pendant qu’ils viennent saccager sa ville.

« C’est au pied du mur, qu’on voit le mieux le robuste de 120 kilos. », Un myope perspicace.

« … », Punto Tutor, faisant profiter la population hollondaise de son appétit pour les nuanciers de peinture rouge pendant qu'Eddy dépouille tout ses compatriotes.

 

Parfois entre la vie et la survie il y a tout un gouffre, que ne sépare au fond que la mince bordure entre la paix et la guerre.

M’sieur Fronssondre et Grand-Pas profitaient encore de la fraîcheur du soir naissant, adossé au comptoir de la taverne dont la porte ouverte laissait entrer les embruns proches. Les bruits de la houle à l’extérieur, le craquement des coques de bateaux, les cris ponctuels des citoyens arpentant la ville pour diverses raisons les mettaient de bonne humeur, car ils rappelaient qu’on était vivant et en bonne compagnie. L’odeur de la fumée imprégnait encore les vêtements, les bruits de pas à l’étage cognaient aux oreilles, le goût doux-amer de la bière fraîche coulait dans les gosiers et le fumet du rôti parvenait depuis l’arrière cuisine. Et on était bien. Mais ça risquait de ne pas durer ; cela faisait 4 jours que le volcan avait laissé place à une cache, une ménagerie, des bains relaxants, une ville accueillante malgré son parfum de gouda…

A l’aube du 5 ème jour, regardez vers l’Ouest… Misère.

La veille, les fronssays, attendant Carmilla qui cheminait paisiblement à l’arrière, des suites d’une malencontreuse altercation avec une ressortissante du pays des fantômes, avaient veillé en ville avec leur camarade à la nuit tombée et la menace n’était pas venue. Mais aujourd’hui… plusieurs rapports indiquaient des incursions, des loups solitaires avaient envoyés les gardiens du Rohan-dar à l’hôpital… on s’attendait visiblement à une incursion des orques Espognols (un surnom qu’ils devaient à leur joie de tuer pour le plaisir, un peu comme le célèbre animal marin).

Et quand le Rohan-dar appelle à l’aide, ses alliés se portent à son secours…

Alors ce soir il allait falloir se défendre avec les armées du Rohan-dar contre les orques. Tenir l’abyssal gouffre qui séparait la vie de la mort, la mince bordure entre victoire et défaite. En s’entraidant. Une vraie bataille du gouffre de help, en somme.

Lorsque le soleil pointa bas vers l’horizon, Jax observa que Cendre piquait du nez dans son assiette. Mais ce dernier se releva et assura qu’il défendrait fièrement le bar et ses réserves, un des biens les plus précieux pour qui connaît un tant soit peu la réputation de Liet et ses hommes. Fronssondre disposait de toute façon d’une lame du lys-en-Garde, et celles-ci brillaient de l’éclat bleuté de la Fronsse en présence des orques. Devant un tel objet et le panache du jeune homme qui portait toujours un chapeau digne des plus grands mousquetaires à plume, l’ennemi s’enfuirait sûrement !

Jax lui fut envoyé en soutien d’un lieutenant, afin de bloquer l’avancée d’un troupe ennemie furtive et déjà dans les murs.  Tenant le point, ils filèrent ensuite dans Ulungen pour y trouver la place à moitié occupée, et donnant lieu à de furieux combats. Et on put y voir l’efficacité du Rohan-dar ! Ses hommes, peu nombreux mais toujours aussi efficaces, déboutèrent les orques, subtilisant au passage leurs possessions. Il fallait avouer qu’on les croyait sortir littéralement de chaque pierre, de derrière chaque mur, taillant, sifflant, volant et égorgeant les vagues d’ennemis comme on fend des bûchettes sèches.

Rien de tout cela pour le médecin néanmoins. Non lui ne cherchait qu’à fatiguer ses adversaires, dans un jeu de chat et de souris qui eût été presque bravache s’il n’avait pas eu une telle peur au ventre qu’il en aurait mouillé ses chausses. « je suis làààà…non ici ! Tu es moche ok, mais tu pourrais au moins etre rapide ! »  criait-il, mi-haletant mi-terrorisé devant la violence orque.

Quand enfin ses forces l’abandonnèrent tout à fait, au moins eût-il le plaisir d’entendre les cris victorieux et le cor triomphant chanter. Le panache avait tenu! Alors, s’abandonnant au répit, il entreprit de s’ouvrir à la délivrance qui devait de toute façon l’attendre, non sans provoquer ses adversaires.

 A l’aube du 5ème jour, le regard sera bien porté à l’Est… pensa-t-il, toisant le squelette gigantesque qui s’approchait de lui. J’espère que Cendre a bien défendu l’établissement, car il y a de la bouteille à vider pour fêter cette repoussée et Carmilla aura sûrement soif après sa randonnée… « Eh toi, tu sais pas courir, prouve moi que tu sais tap…Arghhhh. »