Le Faux Rhum   

Je cours dans une prairie parsemée de tulipes et de roses. Il n'y a rien d'autre à l'horizon, rien que ces immenses fleurs oranges et rouges qui me chatouillent le nez au passage. Couettes au vent, j'ai l'impression de courir sans toucher le sol. Des rires me poursuivent, des rires d'enfants, je leur tire la langue tout en continuant ma course.
Petite soeur ! allez reviens ! Papa va nous gronder ! Nous sommes trop loin de la maison !

Rien à faire, je continue, ils m'auront pas ! Quand je me retourne, ma course se termine violemment en heurtant quelque chose d'immense, de fort, et terriblement impressionnant. Au sol, j'ose à peine regarder de quoi, de qui, il s'agit. Lentement, mes yeux se posent sur ses bottes, puis remontent peu à peu et assez pour savoir que j'avais devant moi mon père. Je ferme les yeux, attendant la sentence mais sa canne, au lieu de me tomber sur le dos, se retrouve au sol. Me voilà projeter en l'air dans des éclats de rire et couverte de bisous affectueux.

Je cours maintenant dans une forêt d'arbres tous plus hauts les uns que les autres. Le ciel est rouge sang contrastant avec la noirceur de cette forêt où étrangement des oranges flottent à travers les branches. Le sol est recouvert de pétales de roses et de tulipes fanées, comme un tapis moelleux, attirant mais pourtant si effrayant. Des cris me poursuivent, ma poitrine me fait mal à respirer si rapidement cet air froid et humide.
D'enfant, je suis passée à jeune femme et pourtant je me mets à implorer mon père terrifiée d'être seule, seule face au danger que je n'arrive pas à identifier. Les cris s'éloignent, je reprends mon souffle et j'avance comme une aveugle, comme si le noir avait pris possession de mon corps, mes sens sont alors à l'affût, je m'arrête, j'écoute, je sens, je continue. Je suis une proie pour des chasseurs invisibles, une proie qui tombe soudainement dans un trou immense, sans fond, sans fin. Dans le silence, seul mon hurlement raisonne, c'est la fin je le sais pourtant...

Pourtant je me réveille dans les bras d'un homme qui me berce. Je ne sais pas qui c'est, je vois rien, je prends une grande inspiration et je ferme alors mes yeux recouverts de lunettes noires, mes doigts s'aventurent sur son visage, délicatement et, au ralenti, ils en dessinent le contour. Puis je m'approche de son visage, je le respire, je m’imprègne de son odeur si familière et rassurante.

-"Dis donc matelot, tu ne sens pas vraiment la rose, on va te faire prendre un bain."

Inutile de montrer mon ventre à Marc, il a bien compris et me demande ce dont j'ai besoin. 

Rien, je par m'allonger sur un canapé. Je me sens mal, j'ai mal et j'ai peur, je ferme les yeux un moment, je voudrai dormir et ne plus jamais me réveiller. 

Le sommeil ne vient pas, mon ventre tire, j'ai la tête lourde, j'ai chaud, j'étouffe. Je monte dans les étages rentre dans la chambre de Skuleth et j'ouvre la fenêtre, il fait nuit, tout est calme, une légère brise me rafraichit et j'ai presque froid maintenant.

Des pas précipités, et quelqu'un rentre ici, qui cela peut-il être ? 

Marc tente de protester et c'est la voix de Téquila que j'entends, elle est venue, tout ira bien alors. Je suis soulagée. Doucement je redescends l'escalier, je vais attention à ne pas tomber.

"Anne !

- Bonsoir Téquila, merci d'être venue

- Je t'avais fais une promesse Anne, vient il faut que tu t'allonges, je vais t'ausculter."

Finalement elle préfère que je remonte le salon n'est pas l'endroit le plus indiqué, elle réclame de l'eau des serviettes, de la lumière. Je tourne en rond comme un fauve en cage. 

"Anne calme toi !"

Je crois que j'ai perdu connaisance, Téquila est là, les mains pleines de sang elle m'encourage et fouille en moi.

Je crois que j'ai un pied, non une main. Attends... mais... C'est une patte ! Anne ? 

Je ne sais pas, au bout d'un trop long moment ce n'est pas un cri de bébé que j'entends mais celui d'un chat fâché qui crie. Un gros chat.... 

"Anne... C'est.... un tigreau

- Ben oui un tigreau, je l'ai toujours dis. "

Je prends dans mes bras la boule de peluche fauve à rayures. Ses yeux sont étranges, non pas dorés comme ceux d'un tigre, mais jaune comme ceux d'un loup.

"Anne... "

*Téquila semble perdue*

"Je ne sas pas si c'est un mâle ou une femme. 

Ainsi donc il n'avait pas guérit, 14 ans auparavant j'avais donc reçu une blessure qui m'invaliderait. C'était bête, mais j'avais l'air de m'y être fait.

Un Homme vient alors me voir. Il est assez petit, avec une barbe blanche et un regard perçant. Son uniforme noir tranche sur la blancheur environnante. Il est tout proche de moi et me parle, mais je ne vois que ses lèvres remuer, sans sons.
Sans prévenir il me décolle une claque, et reprends ses invectives. Cette fois j'entends :

"Capitaine Calgar, restez avec nous ! Bon sang ! Doc' !"

Alors j'ouvre les yeux. Je suis allongé sur des planches en bois, je reconnais celles du pont du Remington. J'ai un goût cuivré dans la bouche, et j'ai froid. Etonnement mon oeil droit est ouvert, et je vois que tout autour de moi des flaques sont rougeyoantes. Du sang. Partout. Je le discerne à la lueur de plusieurs feux.
Deux hommes s'affairent autour de moi. Mon Second, Taï-Peï, et un médecin, je suppose.
Etais-je entrain de rêver ? Ou c'est cela le rêve ? Mon oeil se referme et je sombre dans un nouveau sommeil.

Jim avait encore noyé sa soirée dans l'alcool. C'était devenu une habitude, ma foi. Contemplant sa cabane, ses collections insolites, les bouteilles vides entassées tristement, il but la dernière gorgée et jeta la flasque derrière lui. Un bruit de verre brisé retentit, mais qu'importe ! Ses yeux se perdirent dans le vague, ses pensées s'égarant par delà le temps et l'espace, ressassant de vieilles blessures. Des aventures, oui, mais non pas comme celles que lui rappelaient ses trésors entassés, ramenés de ses voyages. Non, cette fois, c'était son lointain passé.

"Yo-ho-ho... et une... bouteille... de rhum..."

Il sombra dans les brumes de l'alcool, s'affalant peu à peu dans son cher vieux fauteuil tout dépareillé. Le feu ronronnait paisiblement dans l'âtre grossier.

D'abord, le fantôme de son père, mort depuis longtemps, tué par un inconnu alors qu'il traversait la jungle quand Jim était tout gamin. Juste une brume informe, au visage imprécis, vu qu'il ne l'avait même pas vraiment connu. A peine le souvenir de bras rudes et poilus le lançant en l'air en riant, ou le réprimandant parfois sévèrement. Les dures années qui avaient suivi, vivre sans figure paternelle à laquelle se raccrocher, faire partie d'une famille sans père dans une société patriarcale, où la valeur d'une famille se résumait de son patriarche. Ils tenaient, difficilement, mais tenaient.

Puis, la nuit où tout bascule, finalement. Quand le reste de sa famille fut capturée par une tribu rivale. Son frère qui s'enfuit avec lui, l'encourageant à avancer, lançant des regards inquiets par-dessus son épaule, en direction des feux et des hurlements d'angoisse. Avant qu'il ne chute avec un cri, la pointe d'une flèche dépassant de sa poitrine. Sa main qui cherche celle de son petit frère avant de se serrer en un dernier spasme. Jim qui pleure sur le corps du grand frère, incapable de continuer seul.

Les hommes de la tribu ennemie qui l'encerclent, tenant déjà ses soeurs et sa mère. Ils le frappent, le matraitent, l'emportent. Plusieurs jours de jeux cruels, de moqueries, d'humiliations. Enfin, ils veulent sacrifier les femmes et enfants à leurs dieux. Il ne peut que leur dire qu'il les aime alors que les chamans le séparent d'elles pour les emmener à l'autel.

Il les voit mourir, il ne reste que lui. Il endure encore quelques jours de tortures, avant que (ironie du sort) une troisième tribu n'intervienne et ne commence à massacrer les meutriers de sa famille.

Il réussit à se faufiler sans un bruit au travers des mailles du filet tandis que la bataille fait rage autour de lui. Il garde les yeux fixés sur la jungle, son salut. Il y parvient.

Alors, s'ensuivent des semaines de survie dans la jungle, à mourir lentement de faim.

Puis, la rencontre, l'homme qui le recueille, lui apprend tout. Le vieil homme dont les traits commençaient à s'estomper dans la mémoire de Jim, à son plus grand regret et à sa plus grande honte. L'ancien, qui lui apprend tout. Qui le guide, l'aide, lui transmet son savoir. Le corrige sans pitié en cas d'erreur, le félicite comme un fils pour ses succès.

Le sorcier, le prêtre du marais, l'homme-grigri... Les élixirs, potions, cataplasmes, mais aussi sortilèges trompeurs, illusions et charmes. Les malédictions. A chaque progrès, un tatouage, un piercing, ou une scarification. Des années durant, il n'eut pas le droit d'utiliser son vrai nom, celui donné par ses propres parents. Il était ... l'élève.

Puis, comme si le destin l'avait prévu, l'ancien qui meurt la nuit même où Jim reçoit son dernier tatouage, celui sur son coeur. Il se rappelle encore la scène, le vieil homme mourant lui souriant, enfin fier de son apprenti, la mort approchant à grands pas lui rendant un semblant de clarté dans le regard. Il avait ouvert tout grand les yeux, et avec son dernier souffle son.. âme s'était envolée. Jim l'avait vue, de ses yeux vue, ouvrir les bras et s'élever. Avant de se dissiper, elle était passée à travers lui, marquant d'un point le dernier tatouage, le finissant. Le flambeau avait été transmis.

Depuis, il avait eu le droit de se rappeller comment on l'appelait. Il avait gardé ce secret bien caché, persuadé qu'il lui arriverait de grands malheurs si son vrai nom venait à être connu. Soudain, il les voyait, là, devant lui, les fantômes de ses proches, ouvrant leurs bouches et soufflant à l'unisson un mot, le poussant à l'accepter, le réassimiler. Son nom. Son véritable nom.

T...

**

"Bah alors ? On sonne pas l’ouverture du concours annuelle de lancer de choppes, c’est le rassemblement !  Z’êtes sensé rentrer dans votre clan pour qu’on vous mette au parfum… …bon, de toute façon j’avais besoin de volontaires et vous venez de faire un grand pas en avant, alors ouvrez bien vos oreilles, je ne répéterai pas !"

"Mars m’a traité de pecnot, soit disant que ses Romains sont tellement forts qu’ils vont botter le cul de tout les barbares, en annexant leurs territoires pour entendre la civilisation Romaines partout. Ainsi tout le pays sera contrôlé par Rome et ses légions dans l’ordre et la sécurité ! Comme ça il n’y aura plus jamais de baston, et toi, tu seras le dieu de mes fesses !  Qu’il a dit."

"Vous imaginez plus de baston !?! C’est vrai que ces Romains bottent parfois le cul des quelques barbares, mais ils se battent comme des mauviettes, avec des machines qui tuent de loin !
…pffffff
Ce clampin croit que parce qu’il laisse son fer bruler dans le charbon, il a percé le secret de l’acier !
J’vais lui montrer ce que c’est que la baston ! J’ai réuni toutes les peuplades barbares des Gaulois aux Huns en passant par les Vandales, une grande armée va bientôt déferler sur Rome haha !"

"Le problème c’est que le chemin grouille d’espion et pour garder l’effet de surprise il faut absolument détruire ce poste de commandement régional avant l’arrivé de l’armée. Cette forteresse renferme le gros des troupes du secteur et coordonne les renseignements de l’empire, si un espion doit baver, l’info passera forcément par là-bas."

"Votre mission est donc de dé-souder cette forteresse, tuer tout le monde à l’intérieur, et tuer tout ceux qui y vont ! Vous devrez faire cela à trois, car lorsque vous attaquerez, un messager partira avertir les postes avancés que la forteresse est attaqué par trois barbares, les centurions penseront que l’incident est gérable par la garnison et ne prendront pas l’initiative de relayer l’information à Rome, tout juste enverront ils un émissaire s’assurer que l’incident est clos. Je vous ai fait faire des armures et des armes en acier-titane  avec traitement de surface au carbone, vous allez voir que c’est autre chose que sa ferraille cramer !"